Ci sono due italiani agli ottavi di finale del Roland Garros 2023, secondo torneo dello Slam dell’anno. Ce l’hanno fatta Lorenzo Sonego e Lorenzo Musetti, in due match diametralmente opposti, ma entrambi con testa, cuore e braccio; non ce l’ha fatta Fabio Fognini, che esce tra gli applausi in quello che potrebbe essere il suo ultimo Major parigino.
Sotto di due set con il numero 7 del mondo, oltretutto dopo un parziale perso 6-0, in pochi ci avrebbero ancora creduto. Fortunatamente uno di quelli che non smettono mai di crederci è proprio Lorenzo Sonego. E aveva ragione. Con il suo cuore e con la fragilità di nervi che il russo ha dimostrato in questi anni, la rimonta è riuscita. Ma non ha rimontato solo con il cuore Lorenzo, lo ha fatto anche con un servizio che è stato di grande aiuto, soprattutto in qualche punto di considerevole importanza, e con un dritto che quando è in giornata, e in questo match lo era, può lasciare fermo chiunque. Inoltre Sonego sa portare il pubblico dalla sua parte e sa sfruttare la sua spinta come pochi altri, in qualsiasi parte del mondo si trovi. Il punteggio finale è 5-7 0-6 6-3 7-6 6-3 per il torinese, che agli ottavi di finale affronterà un altro tennista russo, Karen Khachanov, vincente su Thanasi Kokkinakis per 6-4 6-1 3-6 7-6.
Ha dato tutto quello che aveva, ma non è riuscito a raggiungere gli ottavi di finale, Fabio Fognini, sconfitto in 5 set da Sebastian Ofner, giocatore proveniente dalle qualificazioni, per 5-7 6-3 7-5 1-6 6-4. Era chiaramente una grossa occasione per il ligure se si guarda al nome e alla classifica dell’austriaco, ma a 36 anni, in una stagione molto complicata, Fabio ha comunque raggiunto il terzo turno ed ha lottato per 4 ore, arrendendosi ad un avversario che sta giocando il miglior torneo della sua carriera. Ad attendere Ofner tra gli ultimi 16, Stefanos Tsitsipas, vincitore su Diego Schwartzman. Agli ottavi è approdato anche Novak Djokovic, che ha faticato per due set ma ha superato Alejandro Davidovich Fokina per 7-6 7-6 6-2.
Un’altra bella e convincente prestazione ha portato per la seconda volta agli ottavi a Parigi Lorenzo Musetti, che ha battuto Cameron Norrie con il punteggio di 6-1 6-2 6-4. Per più di due set il carrarino ha fatto valere la sua superiorità su questa superficie, e in generale di braccio, spegnendo ogni speranza del britannico. Nel terzo parziale il match si è fatto più rognoso, Musetti ha annullato due palle break che avrebbero portato Norrie al servizio per portare l’incontro al quarto set, e tenendo botta ha poi chiuso la partita. Ora Lorenzo è atteso, nella giornata di domenica, da un ottavo di finale complicatissimo, ma bellissimo, contro il numero 1 al mondo Carlos Alcaraz, che si è sbarazzato di Denis Shapovalov. Preparate i pop corn.
