Un debutto vincente a Tokyo
Luciano Darderi inizia nel migliore dei modi la sua avventura all’ATP 500 di Tokyo, conquistando un posto agli ottavi di finale dopo un match estenuante contro la wild card di casa, Yoshihito Nishioka. L’italo-argentino, oggi n.30 del ranking mondiale, si è imposto con il punteggio di 7-6(9) 6-3 in poco più di due ore di gioco, firmando la sua prima vittoria nella tournée asiatica dopo lo stop di Chengdu contro Tabilo.
Il tie-break infinito che ha deciso il match
La sfida ha avuto un avvio complicato per Darderi, che ha ceduto il servizio nel secondo game e dovuto subito rincorrere. La reazione, però, non si è fatta attendere: contro-break immediato e grande solidità nei momenti chiave. Nel settimo game ha annullato un’altra delicata palla break grazie al servizio, poi sul 5-4 non ha sfruttato due set point. La tensione è esplosa nel tie-break, trasformato in una vera maratona: Nishioka ha avuto l’occasione di chiudere sull’8-7, ma Darderi ha salvato con coraggio e ha finalmente capitalizzato la sesta chance utile, conquistando il parziale per 11-9.
Potenza contro precisione
Il match è stato un continuo contrasto di stili: il giapponese ha cercato di arginare la potenza dell’azzurro con colpi angolati e variazioni di spin, mentre Darderi ha fatto affidamento sul servizio e sulla sua sbracciata devastante di diritto. Ne è nata una battaglia di scambi lunghi e intensi, che ha messo a dura prova entrambi i giocatori. Alla stretta di mano finale, infatti, i due erano visibilmente stremati, piegati dalla fatica e dai crampi dopo aver dato tutto in campo.
Numeri da grande al servizio
Darderi ha chiuso con 10 ace, senza doppi falli, e percentuali di altissimo livello: quasi il 76% dei punti vinti con la prima palla e un eccellente 61% con la seconda. Ha inoltre salvato 5 palle break su 6 e dominato nei momenti decisivi. Nel secondo set il ritmo si è abbassato, ma l’italiano ha trovato l’allungo giusto nel settimo game, confermato poi da un turno di battuta a zero. Poco dopo è arrivato anche il break che ha sigillato il 6-3 finale.
Prossimo ostacolo: Jenson Brooksby
Agli ottavi di finale Darderi affronterà lo statunitense Jenson Brooksby (n.86 ATP), reduce dalla vittoria sulla testa di serie n.6 Ugo Humbert. Per l’azzurro, che con questo successo ha raggiunto il best ranking al n.29 del mondo, sarà un’altra prova importante per confermare il suo momento di crescita e consolidare la fiducia accumulata.
