Il 2018 passerà alla storia come l’anno che si è chiuso con una top 10 composta da veterani del circuito. Djokovic, Nadal, Federer, Zverev, Del Potro, Cilic, Anderson, Thiem, Nishikori e Isner insieme fanno 299 anni. L’età media dei primi dieci tennisti al mondo è di 29, 9 anni. Un record per l’era Open.
E’ così saltato il precedente primato di longevità tennistica datato 2015. Tre anni fa l’età media dei componenti della top 10 si era attestata a 29, 6 anni. Numeri che sono lo specchio fedele dell’attuale inversione di tendenza sono quelli relativi al 2016 e 2017: 28, 2 anni nel 2016 e 27, 5 nel 2017. Ciò significa che in dodici mesi l’età media dei più forti atleti è aumentata di 2,4 anni. Dobbiamo tornare agli inizi dell’era Open per trovare una griglia dei primi dieci così attempata e non possiamo tralasciare che si giocava in condizioni molto differenti. Dando una occhiata alla top 100, non passa inosservata la presenza di ben 33 tennisti che hanno compiuto o superato i trent’anni. Il tennis, insomma, è lo sport nel quale la piena maturità coincide con una fase anagrafica molto più avanzata rispetto al passato.
I motivi? Negli ultimi anni è migliorato l’accesso alle informazioni e ciò ha consentito ai tennisti di ampliare le conoscenze sugli accorgimenti da prendere per prolungare la carriera. Molto passa attraverso la cura e salvaguardia del fisico. Il tennista moderno dispone di un team completo, arricchito da figure quali dietologi e nutrizionisti. I preparatori atletici hanno affinato il loro lavoro in misura direttamente proporzionale all’importanza del ruolo che ricoprono. Attualmente è impensabile che un giocatore si ritiri a 30 anni logoro ed esausto dopo un decennio di attività a buoni livelli.
Cosa attendersi dal 2019? I Fab 3, intanto, avranno un anno in più. Oltrettutto Wawrinka e Murray dovrebbero tornare in campo a pieno regime. Per quanto riguarda la top 10, molto dipenderà dai giovani. I vari Coric, Tsitsipas, Khachanov sono i più accreditati per guadagnarsi un posto nelle zone alte del ranking e raggiungere Alexander Zverev.
