Un avvio travolgente, poi la lotta: la corsa di Paolini prosegue

La stagione su terra rossa si apre nel migliore dei modi per Jasmine Paolini, che continua a brillare nel prestigioso WTA 500 di Stoccarda. L’azzurra, attuale numero 6 del mondo, ha conquistato l’accesso ai quarti di finale superando la tedesca Jule Niemeier in due set (6-1 7-5), al termine di un match che ha visto l’azzurra dominare nella prima parte, ma anche dover fronteggiare un’avversaria ritrovata nel secondo set.

Protagonista di un 2024 stellare — finalista al Roland Garros e a Wimbledon, e fresca d’oro olimpico nel doppio — Paolini conferma il suo eccellente stato di forma anche nel debutto stagionale sul rosso indoor, sotto la guida del nuovo coach Marc Lopez.

Primo set da manuale, secondo tra alti e bassi

L’inizio del match è un monologo della toscana: dopo un breve passaggio a vuoto sull’1-1, infila una serie di game consecutivi che le permettono di chiudere il primo set in appena 26 minuti. “Nel primo set ho giocato davvero bene, sentivo bene la palla e lei ha commesso tanti errori”, ha spiegato poi.

Ma il secondo parziale cambia radicalmente volto. Dopo un break immediato, Paolini sembra poter mantenere il controllo, ma Niemeier — spinta dal pubblico di casa — trova ritmo e fiducia. La tedesca prima recupera il break, poi si porta addirittura sul 5-4, guadagnandosi anche un set point. In quel momento, Jasmine dimostra tutto il suo carattere: “Mi ripetevo di stare concentrata, vedevo che la mia avversaria stava salendo di livello. Sulla seconda di servizio, mi stava uccidendo…”

La numero 6 del ranking resta fredda nei momenti decisivi, annulla la palla set e vince gli ultimi tre game, chiudendo la partita al terzo match point. “Cerco sempre di vedere il bicchiere mezzo pieno: sto facendo quello che amo e cerco di farlo al meglio, divertendomi”, ha concluso.

Attesa per Coco Gauff, e quarti di finale posticipati

Ora per Paolini si prospetta una sfida affascinante contro la vincente del match tra Coco Gauff e la tedesca Ella Seidel, con l’americana largamente favorita. Un potenziale scontro di altissimo livello, considerando lo stato di forma di entrambe e l’importanza strategica del torneo come avvicinamento al Roland Garros.

Nel frattempo, a Stoccarda si registra anche la sorpresa firmata Ekaterina Alexandrova, che ha eliminato la numero 7 del mondo Mirra Andreeva con un netto 6-3 6-2. Ma per vedere in campo Paolini e le altre protagoniste nei quarti si dovrà attendere ancora: in Germania, per rispetto del Venerdì Santo, gli incontri si disputeranno sabato, con semifinali previste per la domenica di Pasqua e la finale fissata per lunedì di Pasquetta.