Stanotte e questa mattina si sono giocati i secondi turni dei tre tornei Wta in programma questa settimana, la prima della stagione tennistica 2019: il Wta International di Auckland (Nuova Zelanda, cemento, $250.000), il Wta International di Shenzhen (Cina, cemento, $750.000) e il Wta Premier di Brisbane (Australia, cemento, $1.000.000).
Nel ricco torneo cinese avanza Maria Sharapova, 31 anni e n. 29 del ranking, grazie soprattutto ai crampi della gamba sinistra della sorprendente tennista di casa Xinyu Wang, 17 anni e n. 210 del mondo, entrata come wild card. La sconosciuta cinese, nata proprio a Shenzhen il 26 settembre 2001, e allenata dal padre Peng insieme al serbo Aleksandar Slović, ha piegato la siberiana con un tennis efficace e pulito, avanzando 7-6(4) 2 a 0. Nel secondo set, però, sul 3 a 2 per Sharapova e servizio per Wang, la cinese avverte dei forti crampi alla gamba, che le impediscono di continuare la partita. Apprezzabile il gesto della russa, che si è seduta accanto a lei per consolarla e, tra le altre cose, le ha detto: “Prenditi cura di te, ok? Se tu giochi così, sarai numero 1 del mondo. Te lo prometto” (VIDEO).
Al prossimo turno, cioè ai quarti di finale, la siberiana affronterà la temibile russa Aryna Sabalenka, 20 anni e n. 13 del mondo, che ha battuto con un facile doppio 6-3 la 24enne russa Ekaterina Alexandrova, n. 73. La tennista di Minsk, almeno da queste prime partite del 2019, sembra aver adottato una strategia di contenimento, moderando in parte il tennis esplosivo ma molto falloso che aveva espresso nel 2018. Per ora questa scelta sembra pagare.
Ad Auckland continua senza problemi l’avanzata di Caroline Wozniacki, n. 3 del mondo e tds n. 1 del torneo, che lascia appena 5 game a Laura Siegemund. Bene anche Hsieh, Goerges e Bouchard, che vince in rimonta al terzo contro la 30enne olandese Bibiane Schoofs.
A Brisbane cadono i primi nomi eccellenti: in primis quello di Elina Svitolina, n. 4 del mondo e tds n. 1 del torneo, battuta in tre set dalla bielorussa Aljaksandra Sasnovich, oggi in versione deluxe nel primo set e poi brava nel terzo a reagire dopo aver subito un 6-0 nel secondo parziale. Salutano il torneo anche la ceca Petra Kvitova, battuta in due set dall’estone Kontaveit, e l’olandese Kiki Bertens, piegata al terzo dalla croata Donna Vekic. Out anche la britannica Johanna Konta, in due set per mano della tennista di casa Tomljanovic.
Wta Brisbane (Australia) – TABELLONE – Secondo turno:
R2: Aliaksandra Sasnovich (BLR) d. (1)Elina Svitolina (UKR) 64 06 63
R2: Donna Vekic (CRO) d. (6)Kiki Bertens (NED) 76(5) 16 75
R2: Ajla Tomljanovic (AUS) d. Johanna Konta (GBR) 62 76(2)
R2: (5)Karolina Pliskova (CZE) d. (Q)Marie Bouzkova (CZE) 75 62
R2: Anett Kontaveit (EST) d. (4)Petra Kvitova (CZE) 75 76(1)
R2: (2)Naomi Osaka (JPN) d. (Q)Destanee Aiava (AUS) 63 62
Wta Auckland (Nuova Zelanda) – TABELLONE – Secondo turno:
R2: (3)Su Wei Hsieh (TPE) d. Monica Puig (PUR) 61 76(3)
R2: Sara Sorribes Tormo (ESP) d. (7)Kirsten Flipkens (BEL) 64 16 61
R2: Eugenie Bouchard (CAN) d. (Q)Bibiane Schoofs (NED) 67(5) 64 64
R2: (2)Julia Goerges (GER) d. Mona Barthel (GER) 64 64
Wta Shenzhen (Cina) – TABELLONE – Secondo turno:
R2: (1)Aryna Sabalenka (BLR) d. Ekaterina Alexandrova (RUS) 63 63
R2: (5)Maria Sharapova (RUS) d. (WC)Xin Yu Wang (CHN) 67(4) 52 RET
R2: (Q)Monica Niculescu (ROU) d. Kristyna Pliskova (CZE) 67(2) 63 64
R2: Yafan Wang (CHN) d. Ons Jabeur (TUN) 36 64 64