Cobolli conquista il terzo turno US Open dopo una maratona epica: ora la sfida dell’amicizia contro Musetti

Flavio Cobolli ha conquistato il terzo turno degli US Open al termine di una battaglia epica durata quattro ore e trentadue minuti contro lo statunitense Jenson Brooksby. Il tennista romano si è imposto al super tie-break del quinto set, dimostrando una tenuta fisica e mentale straordinaria che lo proietta ora verso un incontro speciale: il primo derby ATP della sua carriera contro il migliore amico Lorenzo Musetti.

Una vittoria da gladiatore

La partita contro Brooksby rappresenta il secondo incontro consecutivo di cinque set per Cobolli, dopo la maratona di primo turno contro Francesco Passaro. “Sono veramente stanco ma veramente felice perché credo che questa partita sia stata di alto livello”, ha dichiarato il romano subito dopo la vittoria. “Abbiamo giocato un gran tennis per 4 ore e mezza stando al 100% fisicamente per tutta la partita. Credo di aver tenuto benissimo sia fisicamente che mentalmente”.

Il match ha visto Cobolli dover gestire un momento di difficoltà nel quarto set, ma il classe 2002 ha dimostrato la maturità acquisita in questa stagione straordinaria, caratterizzata da due titoli ATP e i quarti di finale raggiunti a Wimbledon. “Sono rimasto lucido tatticamente nei momenti in cui le cose non andavano bene”, ha spiegato, evidenziando la crescita mentale che lo sta portando ai vertici del tennis mondiale.

Il sostegno del pubblico americano

Non è stato facile per Cobolli gestire anche il fattore ambientale, con il pubblico di casa che sosteneva apertamente Brooksby nei momenti più caldi dell’incontro. “Mi piace giocare quando il tifo non è per me, bisogna saperlo accettare”, ha dichiarato con sportività il tennista romano. La sua capacità di trasformare la pressione in energia positiva si è rivelata determinante: “Fisicamente mi sono sentito benissimo, più passavano i minuti e le ore e meglio stavo”.

La generosità sportiva di Cobolli si è manifestata anche nei confronti dell’avversario: “Fate un grande applauso a Jenson che ha fatto una gran partita: è un giocatore fantastico ed è una bellissima persona, vorrei congratularmi con lui e augurargli il meglio per il resto della stagione”.

L’amicizia che diventa rivalità

Il terzo turno riserva ora a Cobolli una sfida del tutto particolare: affrontare per la prima volta a livello ATP Lorenzo Musetti, descritto dallo stesso romano come il “mio migliore amico nel tour”. I due tennisti condividono una lunga storia di amicizia che affonda le radici nell’adolescenza.

“Siamo grandi amici, siamo cresciuti insieme. Ci siamo incontrati la prima volta al Lemon Bowl e persi, lui era già ‘quello con la buona mano’, aveva un gran rovescio a una mano e aveva sempre il sorriso sulle labbra”, ha raccontato Cobolli con affetto, ricordando gli esordi della loro amicizia.

Gli aneddoti della quarantena

Particolarmente toccante il ricordo del periodo della pandemia, quando i due giovani tennisti hanno mantenuto vivo il loro legame attraverso la tecnologia. “Durante la quarantena eravamo sempre in contatto, facevamo videochiamate ogni giorno per passare un po’ il tempo. Facevano una sfida di cucina, mettevamo i nostri piatti come storie su Instagram e raccoglievamo i voti dei follower. Vinceva lui anche lì… ma solo perché aveva più follower di me!”, ha rivelato Cobolli con il sorriso.

La sfida dell’amicizia

Nonostante il legame speciale, Cobolli si mostra determinato ad affrontare la sfida con la massima professionalità. “Sono felicissimo, giocare contro il mio migliore amico del tour è complicato… Sono sicuro che faremo una bella partita, è un giocatore fortissimo, lo ammiro tanto e lo stimo. Sono pronto per affrontarlo”.

Il match rappresenterà un momento unico per il tennis italiano, con due amici chiamati a darsi battaglia per conquistare la seconda settimana degli US Open. Per Cobolli, reduce da una stagione di crescita costante, sarà l’occasione di dimostrare che la sua ascesa nel tennis mondiale è tutt’altro che casuale.