Dopo un periodo di alti e bassi, Naomi Osaka è tornata protagonista sul palcoscenico che l’ha consacrata tra le grandi del tennis mondiale. Con una vittoria in due set contro Karolina Muchova (6-4 7-6), la giapponese ha conquistato l’accesso alla semifinale degli US Open, ritrovando non solo il sorriso ma anche la consapevolezza di quanto il suo legame con questo sport sia più forte che mai.
Un nuovo rapporto con il tennis
In conferenza stampa, Osaka ha raccontato di aver riscoperto la passione per la competizione: “Ho scoperto di amare il tennis molto più di quanto pensassi e di amare le sfide. È come un videogioco: inizi, e anche se perdi un livello, ricominci finché non vinci. A volte è dura, ma non lo cambierei per niente al mondo. Ora apprezzo molto di più il viaggio”. La campionessa ha sottolineato come, rispetto agli inizi della sua carriera, oggi riesca a godersi di più ogni fase del percorso senza guardare soltanto a ciò che verrà dopo.
L’analisi del match e il rispetto per Muchova
Il successo su Muchova, condizionato dai problemi fisici alla schiena della ceca, non ha distratto Osaka dal suo obiettivo: restare concentrata sul proprio gioco. “Non sapevo che stesse attraversando un brutto periodo fisico. Verso la fine del torneo è normale che alcune giocatrici siano più stanche di altre, ma cerco di non pensarci troppo e di restare sul mio piano di gioco”, ha spiegato la giapponese, preferendo non attribuire il risultato alle condizioni dell’avversaria.
La semifinale contro Anisimova
Adesso il pensiero è rivolto alla semifinale contro Amanda Anisimova, protagonista di un colpo a sorpresa ai danni di Iga Swiatek. Osaka non ha nascosto l’ammirazione per la statunitense: “È sempre stata una delle giocatrici più talentuose del tour. Nessuno vuole vedere il proprio nome accanto al suo, soprattutto considerando quello che può fare. È una di quelle avversarie che non sai mai dove atterrerà la palla”. Ha poi ricordato la finale di Wimbledon persa da Anisimova, sottolineando quanto il suo ritorno in grande stile a New York meriti applausi.
Il sorriso ritrovato
Con due titoli già conquistati a Flushing Meadows, Osaka sembra vivere una fase nuova della carriera, più matura e consapevole. Lo dimostrano anche le battute sul programma delle semifinali: “Hanno programmato la madre per l’ultima sessione. Che follia! Probabilmente potrò dire quanto l’ho apprezzato alla fine del torneo, che spero sia sabato, ma in ogni caso sono molto grata di giocare bene in questa città”.
La semifinale contro Anisimova sarà una sfida che promette spettacolo, ma soprattutto rappresenta per Osaka un ulteriore passo in quel percorso di crescita personale e professionale che oggi sembra apprezzare come mai prima.
