L’impresa di Zeppieri sull’erba di Wimbledon
Giulio Zeppieri scrive una pagina importante della sua carriera, conquistando per la prima volta l’accesso al main draw di Wimbledon. Lo fa al termine di una sfida epica contro il cileno Cristian Garin, testa di serie numero 8 del tabellone di qualificazione e già protagonista in passato ai quarti dei Championships. Dopo 3 ore e 20 minuti di tennis intenso e imprevedibile, il tennista laziale si impone con il punteggio di 1-6 6-2 6-4 5-7 7-5, sigillando una delle vittorie più importanti della sua giovane carriera.
Un inizio da incubo, ma la reazione è da campione
Il match si apre in salita per Zeppieri, travolto nel primo set da un Garin in grande spolvero. Il cileno domina sin dai primi scambi, sfruttando le incertezze dell’azzurro e portando a casa il parziale per 6-1. L’italiano fatica al servizio, sbaglia molto con il dritto e si trova rapidamente sotto 4-0. Solo un lampo lo salva dal bagel, ma il dominio sudamericano è evidente.
Ma la storia cambia nel secondo set. Zeppieri ritrova lucidità e sicurezza nei colpi, mentre Garin inizia a perdere precisione. L’azzurro ottiene un break immediato, consolida con un gioco solido e si spinge rapidamente sul 3-0. A fare la differenza è la tenuta mentale: Zeppieri limita gli errori, spinge col rovescio e approfitta di un passaggio a vuoto del cileno per chiudere il set 6-2.
L’inerzia gira: terzo set da manuale
Nel terzo parziale il copione resta equilibrato fino all’ottavo game, dove Zeppieri riesce a sfruttare un momento di blackout di Garin, infilando un break decisivo. Con coraggio e precisione, Giulio chiude il set 6-4, avvicinandosi pericolosamente al sogno del main draw. A fare la differenza è soprattutto il servizio: due ace nei momenti cruciali e un dritto vincente nel game finale raccontano la sua crescita nel match.
Pioggia, rimonte e colpi di scena: il quarto set è una montagna russa
Quando sembra che la strada si stia spianando per Zeppieri, Garin risorge. Il cileno parte forte, sale 5-2 e si procura due set point sul 5-3. Ma proprio sul più bello si inceppa: quattro errori non forzati regalano il controbreak all’italiano. La pioggia interrompe l’incontro con Zeppieri in rimonta, sul 5-4. Al rientro, l’equilibrio regna, ma è Garin a piazzare il colpo del 7-5, portando il match al quinto set.
Decider da brividi: Zeppieri si prende Wimbledon
La tensione è altissima, ma Zeppieri regge mentalmente e fisicamente. Nei primi turni di battuta è impeccabile, tenendo con autorità. Sul 2-2, arriva il primo allungo: un break conquistato con un rovescio in diagonale e difese eroiche sulle discese a rete del cileno. Garin non molla, strappa il controbreak e va sul 5-4, ma Giulio resta in partita e pareggia.
Sul 5-5, l’azzurro sale in cattedra con due rovesci slice e un pressing costante a rete che costringe Garin all’errore. Arriva un altro break, quello decisivo. Zeppieri va a servire per il match e non sbaglia: è 7-5, e con esso arriva anche l’ingresso tra i grandi dell’erba londinese.
Un traguardo storico per l’Italia del tennis
Con questa vittoria, Zeppieri porta a 11 il numero di italiani presenti nel tabellone principale maschile di Wimbledon, un dato significativo per il movimento azzurro. Si unisce a una lista di nomi illustri che comprende Sinner, Musetti, Berrettini, Fognini e altri giovani rampanti. Per Zeppieri, si tratta della seconda qualificazione consecutiva in un Major, dopo quella al Roland Garros.
Il cammino verso i Championships è stato tutt’altro che facile: prima il successo su Sumit Nagal in tre set, poi quello contro Paul Jubb in due, e infine questa vittoria durissima contro un avversario esperto e abituato all’erba come Garin. Ma la sensazione è che questo sia solo l’inizio per il giovane tennista romano.
