Due strade diverse, un unico obiettivo: la semifinale
Sotto il cielo carico di storia del Foro Italico, giovedì sera andrà in scena una sfida carica di significati: Jannik Sinner contro Casper Ruud, quarto di finale degli Internazionali d’Italia. Due dei migliori interpreti del tennis contemporaneo si affronteranno per un posto in semifinale, in un match che promette scintille. Il numero uno del mondo contro uno dei maestri della terra rossa. L’Italia si ferma per guardare.
Sinner, rientro col turbo: “Riprendo da dove avevo lasciato”
Per l’altoatesino, questo torneo rappresenta non solo un ritorno al Foro Italico, ma anche il banco di prova più serio dopo la squalifica di tre mesi. E finora la risposta è stata cristallina: due partite, nessun set perso. L’ultimo ostacolo superato si chiama Francisco Cerúndolo, avversario insidioso sulla terra battuta, capace di strappare un set ad Alcaraz solo un mese fa. Ma contro Sinner ha potuto ben poco.
Il suo rendimento nel 2024 continua a impressionare: ha raggiunto i quarti di finale in ogni torneo giocato, e ora ha la possibilità di spingersi per la prima volta nella sua carriera fino alla semifinale del Masters di Roma, impresa mai centrata nonostante le cinque partecipazioni precedenti. Il miglior risultato? Il quarto di finale del 2022, perso in due set contro Tsitsipas. Da allora, però, molto è cambiato.
Dal 2022, Sinner ha vinto nove degli ultimi dieci quarti di finale in tornei Masters 1000. L’unica sconfitta, arrivata a Montréal contro Rublev, coincise con un rientro da infortunio e un momento personale complicato. Oggi, invece, è solido, maturo e forte di dieci vittorie consecutive: la marcia del numero uno sembra inarrestabile.
Ruud, il redivivo della terra: “Madrid mi ha restituito fiducia”
Dall’altra parte della rete, Casper Ruud arriva a Roma rinfrancato da un trionfo fondamentale. Appena dieci giorni fa ha conquistato il suo primo Masters 1000 in carriera a Madrid, battendo cinque teste di serie, tra cui due top 10. Una cavalcata che non solo ha rilanciato la sua stagione, ma ha anche riportato il norvegese nella top 10 mondiale, allontanando definitivamente i fantasmi di una crisi prolungata.
Il suo rendimento in questo 2025 parla chiaro: 24 vittorie e solo 6 sconfitte, un bottino che lo pone subito dietro Sinner e Alcaraz per percentuale di successi stagionali. In più, Ruud si presenta ai quarti con una striscia aperta di nove vittorie consecutive, e con un curriculum perfetto nei quarti di finale del torneo romano: 3 vittorie su 3 in questa fase.
Nonostante un programma di gioco reso complicato dalla pioggia, che l’ha costretto a scendere in campo senza riposo dopo gli ottavi, Ruud ha mostrato solidità mentale e fisica battendo Jaume Munar Clar in due set. Ora, contro Sinner, ha la possibilità di centrare la seconda vittoria in carriera contro un numero uno del mondo, dopo quella ottenuta contro Djokovic a Monte Carlo.
I precedenti e la novità della terra battuta
Finora i confronti diretti tra i due non hanno avuto storia: 3-0 per Sinner, con sei set a zero. Ma tutti i match si sono disputati sul cemento, la superficie preferita dell’azzurro. Sulla terra battuta sarà tutta un’altra storia. Ruud ha dimostrato di essere uno degli specialisti più affidabili della superficie, capace di raggiungere una finale Slam al Roland Garros, mentre Sinner, pur migliorato anche sul rosso, è chiamato a confermare questa crescita proprio nella sua città e nel torneo che più di tutti sogna di conquistare.
L’ultima sfida tra i due, giocata alle Nitto ATP Finals di Torino, fu un dominio assoluto di Sinner: 6-1 6-2. Ma quella era un’altra superficie, un altro contesto, e probabilmente un altro Ruud.
Roma aspetta il verdetto
Con Sinner in piena ascesa e Ruud rinato, il quarto di finale tra i due promette di essere uno degli appuntamenti clou dell’edizione 2025 degli Internazionali d’Italia. L’atmosfera sarà elettrica, il pubblico caldissimo, e sul Centrale si deciderà non solo l’accesso alla semifinale, ma forse anche qualcosa di più: una nuova conferma del dominio di Sinner, oppure la definitiva resurrezione di Ruud come protagonista assoluto della stagione.
Appuntamento alle 19:00. Roma si ferma. Il tennis riparte.
